Часы Черчилля: Breguet и не только
После окончания школы Хэрроу и поступления в Королевский военный колледж Сандхёрст отец Черчилля лорд Рандольф подарил своему старшему сыну золотые часы. Уинстон внимательно следил за подарком отца, заказал даже специальный кожаный футляр, защищавший от царапин и пыли. Однажды, когда он убирал часы в футляр, пробегавший мимо курсант, толкнул его, часы упали на булыжный тротуар и повредились. Лорда Рандольфа крайне возмутило «постыдное обращение с очень дорогими часами».
После ремонта часы были возвращены хозяину. Прошло всего пару недель, как с ними снова случился казус. На этот раз Черчилль уронил часы в воду. Негодование лорда Рандольфа не знало границ. «Как можно быть настолько глупым!» – возмущался он. «Уинстон не достоин столь дорогого аксессуара, – заявит лорд Рандольф, когда часы вернутся из ремонта, – он их больше не получит. Пусть лучше купит себе часы за два фунта, не жалко будет, когда разобьются». Супруге лорд Рандольф пообещал: «Уинстон запомнит мои слова. Должно будет пройти много времени, прежде чем я подарю ему что-то стоящее». «Ох! Уинни, какой же ты неаккуратный, – воскликнет мать будущего политика. – Тебе уже пора вырасти. Посылаю тебе два фунта с любовью. Побраню тебя при встрече».
Недовольство лорда Рандольфа можно понять. Но и его сын приложил немало усилий, чтобы исправить свою оплошность. Уинстон гулял по берегу реки, нагнулся и часы выпали из его кармана. Течение было сильным, поэтому их быстро унесло. Быстро скинув с себя одежду, он бросился в воду. На улице было прохладно, поэтому пребывание в воде ограничилось несколькими минутами. Часы найти так и не удалось. На следующий день Уинстон прошелся по дну драгой, но вновь безуспешно. Неудача лишь разозлила его, и он решил действовать наверняка. Заручившись поддержкой администрации колледжа, он организовал кадетов из своего класса (двадцать три человека), и те вырыли для реки новый рукав. Затем, позаимствовав у местного пожарного расчета насос, он выкачал оставшуюся воду и все-таки нашел грязные, сломанные часы. Обо всем этом Уинстон расскажет отцу, надеясь на его снисхождение. Лорд Рандольф простит сына, признав, что дорогие часы не подходят для «суровых условий» Сандхёрста. Он подарит ему более дешевые, а отремонтированные отдаст брату Черчилля Джеку, который будет пользоваться ими до конца своих дней.
Впоследствии Черчилль станет поклонником известной марки Breguet, воспетой в произведениях Ф. Стендаля, О. Бальзака, П. Мериме, А. Дюма, В. Гюго и А. С. Пушкина:
Покамест в утреннем уборе, Надев широкий боливар, Онегин едет на бульвар И там гуляет на просторе, Пока недремлющий брегет Не прозвонит ему обед.
В разное время часами Breguet пользовались Наполеон, князь Шарль-Морис де Талейран-Перигор, император Александр I, король Георг III, королева Виктория, герцог Веллингтон, Артур Рубенштейн и Сергей Рахманинов. Британский политик приобрел часы Breguet в 1928 году. Золотая «лукавица», как называли ее в семье, была сделана на заказ (модель №765) в 1890 году и принадлежала 8-му герцогу Мальборо.
Из других заметок и эссе об увлечениях британского политика смотрите также:
